¿Qué es un pip y cuánto vale en EUR/USD?
El pip es la unidad estándar más pequeña con la que el mercado de divisas mide el movimiento de un precio: en la mayoría de los pares principales equivale al cuarto decimal, es decir, 0,0001. Cuando EUR/USD pasa de 1,0850 a 1,0851, eso es un movimiento de un pip, y sobre una posición de un lote estándar significa diez dólares de beneficio o pérdida. Por sencillo que parezca, el concepto está en la base del cálculo del riesgo, de los costes de transacción y del tamaño de la posición.
Definición y origen de la convención del cuarto decimal
La palabra «pip» es un acrónimo de percentage in point. La convención del cuarto decimal para los pares principales tomó forma en los años setenta, cuando el desplome del sistema de Bretton Woods llevó a las divisas a una era de flotación libre. Cuatro decimales lograron un equilibrio razonable entre precisión y legibilidad: los movimientos inferiores a 0,0001 son ruido estadístico en cualquier horizonte relevante, mientras que los mayores pueden expresarse como un número entero de pips sin fracciones.
El estándar se consolidó después en los informes del Banco de Pagos Internacionales (BIS) y en las especificaciones de los contratos de futuros sobre divisas del CME para el G10. Para pares como EUR/USD, GBP/USD o AUD/USD un pip sigue equivaliendo a 0,0001 con independencia del nivel de la cotización. Cuando un bróker (broker) de cinco dígitos muestra EUR/USD en 1,08502, el último dígito (el 2) es un pip fraccionario o pipette, uno de los conceptos técnicos básicos y equivale a una décima parte de un pip estándar.
Valor del pip en un lote estándar de EUR/USD
Un lote estándar en el mercado de divisas equivale a 100.000 unidades de la divisa base. Para EUR/USD son 100.000 euros. Un movimiento de un pip (0,0001) cambia, por tanto, el valor de la posición en 10 unidades de la divisa cotizada; en este caso, diez dólares estadounidenses. La fórmula general es directa:
Para posiciones menores se mantiene la proporción: un mini lote (0,1 lote, esto es, 10.000 unidades) da un valor del pip de 1 USD, y un micro lote (0,01 lote, o sea, 1.000 unidades), 10 céntimos. La mayoría de brókers ECN y de cuentas minoristas en la Unión Europea arrancan en el nivel del micro lote, porque los micro lotes hacen realista aplicar la regla del 1 % de riesgo por operación en la gestión del riesgo sobre un capital de cuatro o cinco cifras.
«Un trader que no entiende cuánto pierde con un solo pip al tamaño de posición habitual no controla el riesgo: responde a los movimientos del mercado con emoción en lugar de con cálculo.» — Kathy Lien, Day Trading and Swing Trading the Currency Market, Wiley, 2016, capítulo 4.
La excepción: los pares con el yen japonés
En los pares que contienen el yen (USD/JPY, EUR/JPY, GBP/JPY, AUD/JPY, CHF/JPY) la convención cambia: un pip es el segundo decimal, es decir, 0,01. El motivo es histórico. Tras desvincularse el yen del anclaje de Bretton Woods en 1971, su valor nominal era muy inferior al del dólar o el marco alemán, de modo que el cuarto decimal habría sido un movimiento microscópico. Dos decimales dan un movimiento económicamente comparable al del cuarto decimal en EUR/USD.
En la práctica, un movimiento de USD/JPY de 150,12 a 150,13 es un pip; un movimiento de 150,120 a 150,125 es medio pip (un pipette). El valor del pip en una posición de un lote estándar de USD/JPY, convertido a dólares, ronda los 6,70 USD cuando USD/JPY cotiza en 150, porque un pip es 0,01 de un yen y 100.000 yenes divididos entre 150 son unos 667 USD, así que un pip equivale a unos 6,67 USD. A diferencia de EUR/USD, el valor del pip de los pares con yen en la divisa de la cuenta no es fijo: depende del tipo de cambio vigente de USD/JPY.
Cuenta en otra divisa: la trampa del tipo de cambio cruzado
El valor del pip de EUR/USD expresado en dólares estadounidenses es fijo: 10 USD por pip en un lote estándar. La conversión a cualquier otra divisa de la cuenta depende del tipo de cambio cruzado vigente. Quien opera con una cuenta denominada en libras, con GBP/USD cotizando en 1,27, ve un pip de EUR/USD por un valor de unas 7,87 GBP (10 dividido entre 1,27). Quien tiene la cuenta en francos, con USD/CHF en 0,90, vería ese mismo pip por 9 CHF (10 multiplicado por 0,90).
La solución más limpia es financiar la cuenta en la divisa de la posición (lo más habitual, USD o EUR para el operador europeo) y dimensionar el riesgo en esa misma divisa. La mayoría de brókers regulados por la FCA, CySEC, BaFin o ASIC permiten cuentas denominadas en EUR, USD, GBP, AUD y algunas divisas más: la elección queda en manos del cliente. Cuando eso no es posible, el dimensionamiento del riesgo y el apalancamiento sobre el mercado de divisas deben incluir de forma explícita el colchón de la conversión de divisa. En España, la CNMV (Comisión Nacional del Mercado de Valores) aplica este marco europeo. Si operas desde Latinoamérica, consulta tu regulador local — CNBV (México), CNV (Argentina), CMF (Chile), SBS (Perú) u otro organismo competente en tu país.
Una referencia concisa sobre la mecánica de las cotizaciones, las convenciones de pip y pipette y la relación entre pip y tick en los distintos modelos de bróker está disponible en la sección Forex Basics de ForexMechanics.
El pip y el coste real de operar
El pip es la unidad en la que se expresa el spread (la horquilla) del bróker. Cuando un bróker muestra EUR/USD con un precio de compra de 1,08501 y un precio de venta de 1,08510, el spread es de 0,9 pip. Sobre una posición de un lote estándar son 9 USD de coste oculto en el spread; con independencia de que el operador trabaje con un estilo de scalping, de day trading o de swing trading, cada apertura y cierre de posición cuesta de media un spread.
En una cuenta ECN el spread puede ser mucho más ajustado (a veces 0,1 pip en EUR/USD durante la sesión de Londres), pero el bróker añade una comisión fija, normalmente de 6 a 8 USD por lote de ida y vuelta. Un operador que hace cien operaciones al mes con un lote estándar paga unos 900 USD de coste en un modelo solo de spread; en el modelo ECN, unos 700 USD de comisión más una pequeña fracción de spread. Conviene hacer el cálculo con el volumen real de operaciones antes de elegir un modelo de facturación.
Para tener una imagen completa del coste, merece la pena traducir el spread de pips a coste absoluto en la divisa de la cuenta y compararlo con el número de pips que el operador suele capturar como beneficio. Si la ganancia media es de diez pips y el coste es de dos pips, la diferencia entre bruto y neto es del 20 %: un recorte real en cada operación. EUR/USD es una buena referencia por su spread históricamente estrecho; el desglose completo de las características de los pares principales se trata en las características de los pares de divisas como EUR/USD.
Qué hacer mañana
- Anota el valor del pip para tu tamaño de posición habitual. En una nota sobre el monitor, o en la primera columna de tu diario de trading: un micro lote vale 0,10 USD por pip, un mini lote 1 USD por pip y un lote estándar 10 USD por pip, para los pares que no son JPY. Para USD/JPY con un nivel de 150, divide esas cifras entre 1,5. En dos semanas las tendrás en la cabeza, no en una hoja de cálculo.
- Calcula el coste de tu bróker en pips sobre las últimas 20 operaciones. Abre el historial de la cuenta, toma las 20 posiciones más recientes, calcula el spread medio de entrada (la diferencia entre precio de compra y precio de venta en el momento de abrir) y multiplícalo por el valor del pip a tu tamaño habitual. Compáralo con la ganancia mediana por operación: si el coste supera el 20 % del beneficio, tienes un problema con el modelo de facturación o con la elección del bróker.
- Revisa la divisa de tu cuenta. Si operas sobre todo en EUR/USD pero la cuenta está en la divisa de tu país, arrastras una capa de tipo de cambio que no estás contabilizando. En el panel del bróker comprueba si hay disponible una cuenta en EUR o USD y abre una junto a la actual; dirige allí los próximos depósitos.
- Vuelve a dimensionar tus posiciones. Abre una calculadora de posición según la regla del 1 % y, para tu capital actual y tu stop loss (orden de stop) habitual en pips, recalcula el tamaño del lote en micro lotes. Si el resultado es menor que lo que operas ahora, tus posiciones superan la exposición admisible.
Fuentes y bibliografía
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Bank for International Settlements Triennial Central Bank Survey of Foreign Exchange Markets — September 2025 · Statystyki obrotów na parach głównych, rozkład spreadów rynku międzybankowego, struktura notowań forex. www.bis.org ↗
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CME Group FX Futures — Tick Size and Tick Value Specifications · Konwencja tick size dla futures walutowych — referencja przy porównywaniu pipsa OTC do ticka futures. www.cmegroup.com ↗
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European Securities and Markets Authority (ESMA) Decision (EU) 2018/796 — Restrictions on CFDs to retail clients · Dokument źródłowy ustalający cap dźwigni 1:30 dla par głównych i wymóg negatywnej ochrony salda dla retailu w UE. www.esma.europa.eu ↗
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Wiley Kathy Lien — Day Trading and Swing Trading the Currency Market, 3rd edition (2016) · Rozdziały o mechanice notowań, wartości pipsa i kalkulacji P/L w parach krzyżowych. www.wiley.com ↗
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo un pip que un tick?
No. El pip es una unidad estándar de movimiento de precio: normalmente 0,0001 en los pares que no son JPY. El tick es cualquier cambio de precio registrado en el sistema del bróker y puede ser menor que un pip. En los brókers con cotización de cinco dígitos (el llamado pip fraccionario o pipette), un tick equivale a 0,00001, es decir, una décima parte de un pip. En la práctica, los pips sirven para comunicar y reportar resultados, mientras que los ticks describen el movimiento del precio en el gráfico y en el libro de órdenes. Un operador que dice «he capturado treinta pips en EUR/USD» tiene, en el sistema del bróker, una posición que ha recorrido trescientos ticks.
¿Por qué en los pares con yen el pip son dos decimales y no cuatro?
Es una convención histórica que tomó forma después de 1971, cuando el yen se desvinculó del anclaje de Bretton Woods y su valor nominal era muy inferior al del dólar o el euro. De haberse mantenido la convención del cuarto decimal, un pip de USD/JPY habría valido menos de una décima de punto básico: un movimiento prácticamente invisible para el operador. Dos decimales (0,01) dan un movimiento económicamente comparable al del cuarto decimal en EUR/USD. La convención rige para todos los pares cruzados con yen (EUR/JPY, GBP/JPY, AUD/JPY, CHF/JPY) y sigue el estándar ISO 4217 y los informes del BIS.
¿Cómo calculo el valor del pip si mi cuenta está en euros pero opero EUR/USD?
El valor del pip de EUR/USD expresado en dólares estadounidenses es fijo: 10 USD por pip en un lote estándar. La conversión a la divisa de tu cuenta depende del tipo de cambio cruzado vigente. Si tu cuenta estuviera en euros, con EUR/USD cotizando en 1,0850 esos 10 USD equivaldrían a unos 9,22 EUR; con EUR/USD en 1,1200, a unos 8,93 EUR. Un operador que mantiene la cuenta en una divisa distinta a la cotizada arrastra, por tanto, un riesgo de tipo de cambio superpuesto a la posición: aunque EUR/USD no se mueva ni un pip, la variación del dólar frente a la divisa de la cuenta cambia el saldo. La solución más limpia es financiar la cuenta en la divisa de la posición (lo más habitual, USD o EUR) y calcular el riesgo en esa misma divisa.
¿Qué son los pips fraccionarios (pipettes)?
Los brókers ECN y la mayoría de las plataformas MT4/MT5 cotizan un quinto decimal en los pares que no son JPY y un tercer decimal en los pares con yen. Ese último dígito se llama pip fraccionario (en inglés, pipette) y equivale a una décima parte de un pip estándar. El objetivo es práctico: spreads más ajustados y ejecuciones más precisas. En la jerga de la operativa seguimos diciendo «diez pips», no «cien pipettes»: el pipette sirve a la microestructura del mercado y al reporte del spread, no al reporte del resultado. El estándar de cinco dígitos se generalizó hacia 2008–2010, junto con la migración de la mayoría de los brókers a MT4, y sigue siendo la norma hoy.